Vlažna vrućina i kardiovaskularne bolesti: Što pokazuje nova studija

Novo istraživanje Sveučilišta Tulane pokazuje da kada se ekstremna vrućina kombinira s visokom vlagom, rizik od posjeta hitnoj pomoći zbog kardiovaskularnih problema dramatično raste. Analiza više od 340 000 posjeta hitnoj pomoći u Dhaki u Bangladešu od 2014. do 2019. godine otkrila je da je pri vrlo vlažnoj vrućini rizik bio šest puta veći nego pri vrućini s niskom vlagom. Studija je objavljena u časopisu Science of the Total Environment (DOI: 10.1016/j.scitotenv.2025.180220).

Pozadina

Zašto je "vlažna vrućina" opasnija nego inače?
Hlađenje tijela u vrućini oslanja se na isparavanje znoja i protok krvi u kožu. Visoka vlažnost zraka naglo pogoršava isparavanje, pa prijenos topline opada, srce mora pumpati više krvi, opterećenje krvnih žila i rizik od pregrijavanja se povećava. Ovaj mehanizam je odavno potvrđen fiziološkim i biofizičkim studijama.

Kako se mjeri: od toplinskog indeksa do "mokrog termometra".
U praktičnim upozorenjima često se koristi toplinski indeks - "osjećajna" temperatura uzimajući u obzir vlažnost. Pri istoj temperaturi, povećanje relativne vlažnosti pomiče uvjete u opasniju zonu rizika. Za procjenu maksimalnih opterećenja koristi se i temperatura mokrog termometra (Tw): klasični rad Sherwooda i Hubera pokazao je da je Tw≈35 °C teorijska granica preživljavanja uz dugotrajnu izloženost, a novije studije pokazuju da se klinički rizici javljaju čak i pri nižim Tw.

Što se zna o zdravlju srca u toplini i vlazi.
Pokazalo se da je toplina povezana s povećanim kardiovaskularnim događajima u mnogim regijama, ali sama uloga vlage kao "pojačala" dugo je bila podcijenjena i nedosljedno proučavana. Novi klinički i populacijski podaci doprinose zagonetki: ekstremna vlažnost povećava rizik od aritmije i drugih srčanih ishoda, posebno u ranjivim skupinama i u gradovima s malo zelenih površina. To je biološki očekivano zbog raspada evaporativnog hlađenja.

Zašto su tropski megagradovi važni (slučaj Dhake).
U tropima je visoka vlažnost zraka norma, a urbanizacija povećava pregrijavanje kroz efekt urbanog toplinskog otoka i nedostatak rashlađenih prostora. Za Bangladeš i Dhaku već je pokazan doprinos toplinskih uvjeta prekomjernoj smrtnosti i povećanoj ranjivosti na toplinske valove. Stoga je ovdje kombinirani rizik "topline + vlage" hitno potreban u zdravstvu i urbanističkom planiranju.

Politika i upozorenja: ne samo „stupnjevi“.
Preporuke za toplinsku sigurnost (CDC/NIOSH, NWS) naglašavaju: pri visokoj vlažnosti, pragovi opasnosti pomiču se na niže temperature; zaštitne mjere (hlađenje prostora, ventilacija, voda, smanjenje opterećenja) trebale bi se uključiti ranije. Novi indeksi zdravstvenog rizika također uključuju vlažnost i lokalne klimatske standarde.

Ono što je nedostajalo do nedavno.
Mnoge su se procjene usredotočile na „čisti“ učinak temperature; multiplikativni doprinos vlažnosti u stvarnim urbanim okruženjima manje je shvaćen, posebno izvan zemalja s opsežnom klimatizacijom. Zato su velike analize iz Dhake vrijedne: kvantificiraju koliko vlažnost povećava kardiovaskularni rizik tijekom vrućih dana, premošćujući jaz između fiziologije i epidemiologije i pružajući osnovu za prilagodbu sustava ranog upozorenja.

Što su točno pronašli?

• Znanstvenici su usporedili dnevne podatke o temperaturi i vlažnosti s posjetima hitnim službama u najvećoj metropoli zemlje zbog kardiovaskularnih bolesti. Sama vrućina povećala je rizik (za 4,4% u "najsušnijim" danima), ali pri vršnoj vlažnosti (RH ≥ 82%) skočio je na +26,7% - zapravo, ≈6× jače nego pri vrućini s niskom vlagom.
• Prag za "visoku" vrućinu u analizi bio je iznad 84°F (≈29°C). Sama vlažnost bez vrućine nije bila povezana s povećanjem broja poziva za hitne srčane slučajeve; "povećanje" se dogodilo posebno u paru "vrućina + visoka vlažnost". Učinak je uočen u svim dobnim i spolnim skupinama.

Zašto je ovo važno?

Naša se tijela hlade isparavanjem znoja. Visoka vlažnost usporava isparavanje, a srce mora jače raditi kako bi prenijelo toplinu na kožu. Zbog toga je kombinacija topline i vlage fiziološki posebno opasna – i upravo je taj „sinergijski“ rizik često podcijenjen u populacijskim studijama. Novi rad kvantitativno pokazuje multiplikacijski učinak vlage, zatvarajući dugogodišnji jaz između biofizike i epidemiologije.

Kontekst: ne samo stupnjevi, već i „ljepljivost“ zraka

Dokazi da vlažnost povećava toplinski stres sve su brojniji, od revizija "ocjena" toplinskih valova temeljenih na vlažnosti do pregleda koji povezuju vlažnu vrućinu s povećanom smrtnošću i kardiovaskularnim rizikom. Novi rad dodaje veliku urbanu studiju slučaja iz tropskih područja, gdje je klimatizacija loša, a stanovništvo posebno ranjivo.

Praktični zaključci

• Sustavi ranog upozorenja trebali bi uzeti u obzir ne samo temperaturu, već i graničnu vlažnost (≈ 80% i više) - i upozoriti na „kombinirane rizike“ (toplina + vlažnost).
• Urbana rješenja: sjena, zeleni koridori, rashlađeni javni prostori, pristup pitkoj vodi - ključna su za megagradove s vlažnom tropskom klimom.
• Osobna zaštita u "ljepljivoj" vrućini: rashladite se, pijte vodu, smanjite tjelesnu aktivnost tijekom vršnih sati, nosite prozračnu odjeću; za starije osobe i osobe s kardiovaskularnim bolestima - unaprijed razmislite o "toplinskim planovima".

Ograničenja i što dalje

Ovo je opservacijska studija jednog grada; autori i neovisne skupine morat će testirati je li faktor „šesterostrukog“ ponavljanja u drugim klimama i s drugačijom dostupnošću hlađenja (klimatizacija itd.). Također će biti važno uključiti onečišćenje zraka i druge čimbenike koji mogu povećati toplinski stres u modele. Ali poruka je jasna: kreatori politika i zdravstveni djelatnici trebali bi o toplini i vlazi razgovarati zajedno, a ne odvojeno.

Izvor: Priopćenje za medije Sveučilišta Tulane i medijska pokrivenost publikacije; Znanost o totalnom okolišu (Članci u tisku), DOI 10.1016/j.scitotenv.2025.180220.