'Nizak' rizik od olova u ranom djetinjstvu nije nizak: Kako čak i 1 µg/dL utječe na akademski uspjeh

Olovo je kumulativni neurotoksin bez sigurnog praga za mozak u razvoju. Čak su i "tragovi" u ranom djetinjstvu povezani s lošijim kognitivnim performansama, problemima u ponašanju, lošim akademskim uspjehom i kasnijim socioekonomskim gubicima. Pa ipak, trenutne "referentne" vrijednosti u krvi (npr. 3,5 mcg/dL) dugo se koriste kao okidač za ponovno testiranje i sanaciju, učinkovito dijeleći djecu na "ispod praga" i "iznad praga".

Ono što je već poznato

Izvori olova uključuju staru olovnu boju i prašinu u domovima prije kasnih 1970-ih, olovne lemove i vodovodne instalacije, kontaminirano tlo uz cestu, neke potrošačke proizvode (neregulirana keramika/glazure, začini, kozmetika) i olovnu sačmu u divljači. Rizik je neravnomjerno raspoređen, a obitelji koje žive u starijim stambenim objektima i područjima s povijesnom kontaminacijom su teže pogođene. Epidemiološke studije desetljećima pokazuju da se pad IQ-a i akademskog uspjeha javlja na razinama <10, pa čak i <5 μg/dL.

Kod djece s razinom olova u krvi ispod 3,5 μg/dL u ranoj dobi, svaka dodatna „jedinica“ (+1 μg/dL) bila je povezana s lošijim rezultatima iz matematike i čitanja - gotovo jednako snažno kao kod djece s „visokim“ razinama (≥3,5 μg/dL). Zaključak je jednostavan i uznemirujući: Ne postoji siguran prag za olovo u dječjem mozgu, a trenutne pragove treba revidirati prema dolje. Studija je objavljena u časopisu JAMA Network Open.

Što su istraživači učinili

• Povezali su rodne listove sve djece u Iowi (1989.-2010.), rezultate školskih testova (razredi 2.-11.) i podatke o ranim testovima krvi na olovo.
• Primili smo skup podataka od čak 305 tisuća djece i 1,78 milijuna „promatranja dječjih razreda“.
• Prosječna dob prilikom testiranja na olovo bila je 1,9 godina (tj. rana izloženost).
• 37,7% djece imalo je olovo <3,5 μg/dL (prosjek ~2,3), a ostatak ≥3,5 μg/dL (prosjek ~5,7).
• Procijenili su školske nacionalne percentilne rangove (NPR) u matematici i čitanju, uzimajući u obzir niz čimbenika: spol, gestacijsku dob, porođajnu težinu, dob i obrazovanje majke, pušenje tijekom trudnoće, školu, godinu testiranja itd.

Ključni rezultati

• Među djecom s niskim razinama (<3,5):
  +1 μg/dL olova → -0,47 percentilnih bodova u matematici i -0,38 percentilnih bodova u čitanju.
• Među djecom s visokim razinama (≥3,5):
  +1 μg/dL → -0,52 (matematika) i -0,56 (očitavanje).
• Sniženja se odnose na sve razrede (2-11) umjesto da s vremenom nestaju.
• Osjetljivi testovi (isključujući „fiksne“ vrijednosti od 5 µg/dl u starim laboratorijima, ograničavajući se godinama, uzimajući u obzir trendove po regijama itd.) ne mijenjaju sliku.

"Pola percentila iznad 1 mcg/dL" čini se kao mala stvar? Na razini jednog djeteta, učinak je malen. Ali na razini cijele države/zemlje s milijunima djece, to su tisuće "izgubljenih" visokih rezultata, manje šansi za napredne tečajeve i upis, veći jaz u obrazovnoj nejednakosti. I što je najvažnije, učinak traje godinama.

Zašto se to događa?

Olovo je neurotoksin. Ometa stvaranje sinapsi, mijelinizaciju, neurotransmiterske sustave i fino podešavanje neuronskih mreža. Čak su i tragovi važni za mozak u razvoju. Zato i WHO i CDC već dugo tvrde da ne postoji sigurna razina olova - to je samo pitanje opsega štete i pravednosti intervencija.

Što to znači za politiku i praksu?

1. Prag od 3,5 mcg/dl trebao bi se smanjiti. Danas služi kao signal: koga ponovno provjeriti, gdje tražiti izvore olova, kome pomoći s prehranom/uslugama. Novi podaci pokazuju: "ispod praga" ≠ "sigurno za proučavanje".
2. Preusmjeravanje fokusa s odgovora na visokoj razini na primarnu prevenciju:
   • masovni probir u ranom djetinjstvu (i ponovljeni u rizičnim regijama);
   • sanacija stambenih objekata (boja na bazi olova u kućama izgrađenim prije 1978., olovni opšavi/cijevi, stari prozori i prašina, kontaminirano tlo uz cestu);
   • kontrola vode (testni setovi, zamjena dijelova cijevi „kuća-ulica“, ispiranje, ako je moguće - filteri);
   • kontrola izvora od strane potrošača: uvozni začini i kozmetika, necertificirana keramika/olovne glazure, lovačko streljivo (divljač);
   • Prehrana: dovoljno željeza, kalcija, vitamina C - smanjuje apsorpciju olova.
3. Mjere školske podrške za djecu s utvrđenim utjecajima: rana dijagnoza i korekcija, podučavanje čitanja/matematike - kako se „prekid krivulje“ akademskog uspjeha ne bi fiksirao.

Važne izjave o odricanju odgovornosti

• Ovo je opservacijska studija: pokazuje povezanost, a ne "jaku uzročnost". Ali rezultati su u skladu s desecima prethodnih studija - a biologija je protiv olova.
• Iowa je uglavnom bijela; treba je preseliti u raznolikije države/gradove.
• Nije bilo podataka o obiteljskom dohotku/kvaliteti stanovanja - moguća je rezidualna mješovitost. Međutim, autori su uzeli u obzir mnoge neizravne pokazatelje i izradili "stroge" modele po okruzima.
• Prethodnih godina neki su laboratoriji zaokruživali niske vrijednosti na 5 µg/dL - autori su to zasebno provjerili.

Što bi roditelji trebali učiniti?

• Živite li u kući izgrađenoj prije 1978. ili u starom stambenom naselju? Testirajte se na olovo: krv vašeg djeteta (provjerite s pedijatrom) i vaš dom (boja/prašina/tlo/voda).
• Pokušajte kontrolirati prašinu: mokro čišćenje, HEPA usisavač, pranje ruku prije jela i nošenje obuće za vanjsku upotrebu.
• Kuhinja i pribor: ne čuvajte kiselu hranu u nepoznatoj keramici, budite oprezni s uvoznim začinima/kozmetikom.
• Prehrana: dovoljno željeza, kalcija, vitamina C. Razgovarajte sa svojim liječnikom ako je vaše dijete izbirljivo u jelu.
• Ako se pronađe olovo, potražite sanaciju putem općinskih programa; zatražite od škole podršku za rano čitanje/matematiku.

Zaključak

Svaki 1 μg/dL olova u krvi prije vrtića minus je za obrazovnu putanju dugi niz godina, čak i ako je vrijednost ispod "službenog" praga. Kad je riječ o kognitivnom kapitalu generacije, nema sitnica. Političari bi trebali sniziti pragove i ulagati u prevenciju; pedijatri i škole trebali bi uhvatiti rizik s rangom; obitelji bi trebale znati svoje izvore i ne sramiti se zahtijevati djelovanje.