
Svi iLive sadržaji medicinski se pregledavaju ili provjeravaju kako bi se osigurala što je moguće točnija činjenica.
Imamo stroge smjernice za pronalaženje izvora i samo povezujemo s uglednim medijskim stranicama, akademskim istraživačkim institucijama i, kad god je to moguće, medicinski pregledanim studijama. Imajte na umu da su brojevi u zagradama ([1], [2], itd.) Poveznice koje se mogu kliknuti na ove studije.
Ako smatrate da je bilo koji od naših sadržaja netočan, zastario ili na neki drugi način upitan, odaberite ga i pritisnite Ctrl + Enter.
Psi pomažu ljudima da se nose sa stresom bolje nego što su istraživači očekivali
Posljednji pregledao: 27.07.2025

U istraživanju provedenom 2022. godine na 3000 odraslih osoba u SAD-u, više od trećine ispitanika izjavilo je da se većinu dana osjećaju „potpuno preplavljeni“ stresom. Istovremeno, sve veći broj istraživanja dokumentira negativne učinke visokog stresa na zdravlje, uključujući povećani rizik od raka, kardiovaskularnih bolesti, autoimunih poremećaja, pa čak i demencije.
S obzirom na to da je malo vjerojatno da će svakodnevni život ljudi uskoro postati manje stresan, potrebni su jednostavni i učinkoviti načini za ublažavanje tih učinaka.
Psi ovdje mogu pomoći.
Kao istraživači u Institutu za vezu između čovjeka i životinje Sveučilišta u Denveru, proučavamo utjecaj kućnih ljubimaca na njihove vlasnike.
Deseci studija provedenih tijekom proteklih 40 godina potvrdili su da kućni psi pomažu ljudima da se osjećaju opuštenije. To objašnjava sve veći fenomen oslanjanja ljudi na pse emocionalne podrške kako bi im pomogli u suočavanju sa svakodnevnim izazovima. Također je dokazano da vlasnici pasa imaju 24% manji rizik od smrti i četiri puta veću vjerojatnost da će preživjeti barem godinu dana nakon srčanog udara.
Sada, novo istraživanje koje sam proveo s timom kolega sugerira da psi mogu imati dublji i biološki složeniji učinak na ljude nego što se prije mislilo. A ta složenost mogla bi imati ozbiljne implikacije za ljudsko zdravlje.
Kako stres djeluje
Ljudski odgovor na stres je fino podešen i koordiniran skup različitih fizioloških puteva. Prethodne studije o učincima pasa na ljudski stres usredotočile su se samo na jedan put istovremeno. U našoj studiji primijenili smo širi pristup i izmjerili više bioloških pokazatelja tjelesnog stanja (biomarkera) iz oba glavna sustava stresa u tijelu. To nam je omogućilo da dobijemo potpuniju sliku o tome kako prisutnost psa utječe na ljudski stres.
Sustavi stresa koje smo mjerili bili su hipotalamičko-hipofizno-adrenalna (HPA) os i simpatoadrenalna (SAM) os.
Kada se osoba suoči sa stresnim događajem, SAM os brzo reagira, pokrećući reakciju borbe ili bijega, koja uključuje oslobađanje adrenalina i nalet energije kako bi se pomoglo u suočavanju s prijetnjama. Ova reakcija može se mjeriti razinama enzima alfa-amilaze.
Istovremeno, ali nešto sporije, HPA os aktivira nadbubrežne žlijezde da proizvode hormon kortizol, koji pomaže u suočavanju s prijetnjama koje traju satima ili čak danima. Ako sve prođe dobro, nakon što opasnost prođe, obje osi se vraćaju u mirno stanje.
Iako stres može biti neugodan osjećaj, važan je za ljudski opstanak. Naši preci lovci morali su učinkovito reagirati na akutne stresne situacije, poput napada životinje. U takvim slučajevima, pretjerana ili premala reakcija mogla je biti jednako opasna. Ostanak u „optimalnoj zoni“ stresne reakcije maksimizirao je šanse za preživljavanje.
Više od samog kortizola
Nakon što nadbubrežne žlijezde oslobode kortizol, on na kraju završi u slini, što ga čini korisnim biomarkerom za praćenje reakcija. Kao rezultat toga, većina studija o učincima pasa na stres kod ljudi usredotočila se samo na kortizol u slini.
Na primjer, nekoliko je studija pokazalo da su ljudi izloženi stresnoj situaciji imali nižu razinu kortizola kada su imali psa u blizini nego kada su bili sami - pa čak i nižu nego kada su imali prijatelja u blizini.
Iako su ove studije pokazale da prisutnost psa može smanjiti razinu kortizola tijekom stresnog događaja (što ukazuje na to da je osoba smirenija), sumnjali smo da je to samo dio slike.
Što je naše istraživanje pokazalo
U našoj studiji pozvali smo otprilike 40 vlasnika pasa da ispune 15-minutni standardni laboratorijski test stresa koji uključuje javni nastup i verbalno brojanje pred skupinom ljudi neutralnog lica koji su se predstavljali kao bihevioristi.
Sudionici su nasumično raspoređeni u jednu od dvije skupine: jedna je dovela svog psa u laboratorij, druga ga je ostavila kod kuće. Mjerili smo kortizol u uzorcima krvi uzetim prije, neposredno nakon i otprilike 45 minuta nakon testa kao marker aktivnosti HPA osi. Za razliku od prethodnih studija, u istim uzorcima krvi mjerili smo i razine enzima alfa-amilaze kao marker aktivnosti SAM osi.
Kao što se i očekivalo, ljudi sa psima imali su manji porast kortizola. Ali također smo otkrili da su ljudi sa psima imali jasan porast alfa-amilaze, dok ljudi bez pasa gotovo da nisu imali odgovor.
Nedostatak odgovora može se činiti kao dobar znak, ali zapravo, slab odgovor alfa-amilaze može biti znak disfunkcije stresnog sustava, često kod osoba s visokom razinom stresa, kroničnim stresom ili čak posttraumatskim stresnim poremećajem (PTSP).
Nasuprot tome, sudionici sa psima pokazali su uravnoteženiji odgovor: njihov kortizol nije previsoko porastao, ali im je alfa-amilaza i dalje bila aktivirana. To pokazuje da su bili budni i angažirani tijekom testa te da su se mogli vratiti u normalu unutar 45 minuta. Ovo je „idealna točka“ za učinkovito upravljanje stresom. Naše istraživanje pokazuje da nam psi pomažu da ostanemo u zdravoj zoni odgovora na stres.
Psi i ljudsko zdravlje
Dublje razumijevanje bioloških učinaka pasa na ljudske reakcije na stres otvara uzbudljive mogućnosti. Nadovezujući se na naša otkrića, naš je tim pokrenuo novo istraživanje koristeći tisuće biomarkera kako bi dodatno istražio kako psi psihijatrijske službe pomažu u smanjenju PTSP-a kod vojnih veterana.
Ali jedno je već jasno: psi su više od samo dobrog društva. Oni mogu biti jedan od najpristupačnijih i najučinkovitijih alata za održavanje zdravlja u stresnom svijetu.