Izravni bilirubin u krvi jedna je od vrsta važnih žučnih tetrapirola - pigmenata. Osim izravnog bilirubina, postoji još jedna vrsta - neizravni. Prije svega, prisjetimo se što je zapravo bilirubin.
Povećanje koncentracije bilirubina u krvnom serumu iznad 17,1 μmol/l naziva se hiperbilirubinemija. Ovo stanje može biti posljedica stvaranja bilirubina u količinama koje premašuju sposobnost normalne jetre da ga izluči; oštećenje jetre koje remeti izlučivanje bilirubina u normalnim količinama.
Žučni pigmenti su produkti razgradnje hemoglobina i drugih kromoproteina - mioglobina, citokroma i enzima koji sadrže hem. Žučni pigmenti uključuju bilirubin i urobilinska tjelešca - urobilinoide.
