Normalno, od ukupne količine kateholamina koje nadbubrežne žlijezde izlučuju tijekom dana, samo približno 1% se izlučuje urinom nepromijenjeno (adrenalin 0,36-1,65%, noradrenalin 1,5-3,3%), dok se u obliku vanililmandelinske kiseline izlučuje do 75%. S kliničkog gledišta, određivanje vanililmandelinske kiseline u urinu posebno je korisno u dijagnozi feokromocitoma i neuroblastoma.